PCB (Printed Circuit Board) הוא מרכיב מכריע בתעשיית האלקטרוניקה. כמעט כל מכשיר אלקטרוני, החל מפריטים קטנים כמו שעונים ומחשבונים ועד למערכות גדולות כמו מחשבים, התקני תקשורת וכלי נשק צבאיים, משתמש ב-PCB כדי לאפשר חיבור חשמלי בין מעגלים משולבים ורכיבים אלקטרוניים אחרים. PCB מורכב ממצע מבודד, חוטי חיבור ורפידות הלחמה להרכבה והלחמה של רכיבים אלקטרוניים, המשרתים את הפונקציה הכפולה של קווים מוליכים ובסיס מבודד. הוא מחליף חיווט מורכב, מפשט את ההרכבה וההלחמה, מפחית את עומס העבודה של שיטות החיווט המסורתיות, מקל משמעותית על עייפות העובדים, מפחית את גודל המכשיר הכולל, מפחית עלויות ומשפר את האיכות והאמינות של הציוד האלקטרוני. PCBs מציעים עקביות מוצר מעולה, המאפשרים עיצובים סטנדרטיים המקלים על מיכון ואוטומציה בייצור. יתר על כן, PCB שלם יכול לשמש כחלק חילוף, להקל על ההחלפה והתחזוקה של המוצר כולו. נכון לעכשיו, PCBs נמצאים בשימוש נרחב בייצור של מוצרים אלקטרוניים.
לוחות המעגלים המודפסים (PCB) המוקדמים ביותר בשימוש היו למינטים מצופים-נחושת-על בסיס נייר. מאז הופעתם של טרנזיסטורים מוליכים למחצה בשנות ה-50, הביקוש ל-PCB גדל באופן דרמטי. בפרט, הפיתוח המהיר והיישום הנרחב של מעגלים משולבים הובילו להתקנים אלקטרוניים קטנים יותר ויותר וחיווט מעגלים צפוף ומורכב יותר, הדורשים עדכונים מתמשכים לעיצובי PCB. נכון לעכשיו, סוגי PCB התפתחו מלוחות חד-צדדיים-ללוחות דו-צדדיים-, לוחות רב-שכבתיים ולוחות גמישים; המבנה והאיכות שלהם התקדמו גם לצפיפות- גבוהה במיוחד, מזעור ואמינות גבוהה; שיטות עיצוב חדשות, כלי עיצוב, חומרי לוח ותהליכי ייצור צצים ללא הרף. בשנים האחרונות, תוכנות שונות לעיצוב{10}}ממוחשב (CAD) של יישומי PCB הפכו נפוצות ופופולריות בתעשייה, וביצרני PCB מתמחים, ייצור ממוכן ואוטומטי החליף לחלוטין את הפעולות הידניות.
